By : Manix Etwan Manafe, S.Pt., M.Si

Pertanian, khususnya budidaya padi di lahan sawah, merupakan tulang punggung ketahanan pangan banyak negara, termasuk Indonesia. Namun, produktivitas lahan sawah seringkali menghadapi berbagai tantangan, mulai dari kondisi tanah yang kurang optimal, masalah irigasi, hingga serangan hama penyakit. Untuk mengatasi hal ini, program optimasi lahan sawah menjadi hal yang sangat penting. Dalam pelaksanaannya, tiga tahapan fundamental yang tidak boleh diabaikan adalah survei, investigasi, dan desain. Ketiganya saling berkaitan dan menjadi kunci keberhasilan upaya peningkatan produktivitas dan keberlanjutan lahan sawah.

Tahap survei merupakan langkah awal yang komprehensif untuk mengumpulkan data dan informasi mengenai kondisi eksisting lahan sawah. Survei yang menyeluruh akan memberikan gambaran awal tentang potensi dan permasalahan yang ada, sebelum langkah-langkah optimasi diambil. Adapun aspek-aspek yang perlu diperhatikan dalam survei sebagai berikut :

• Memetakan kemiringan, elevasi, dan bentuk lahan untuk memahami pola aliran air dan potensi genangan.
• Menilai kemudahan akses menuju lahan untuk transportasi sarana produksi dan hasil panen.
• Mengidentifikasi sumber air (sungai, irigasi, sumur), kualitas air, dan potensi ketersediaannya sepanjang tahun.
• Mencatat jenis tanaman yang tumbuh, intensitas tanam, dan pola penggunaan lahan oleh petani.
• Memahami pola tanam, kepemilikan lahan, tradisi pertanian, serta ketersediaan tenaga kerja dan modal.

Melalui survei, kita dapat mengidentifikasi area yang membutuhkan perhatian khusus, seperti lahan dengan drainase buruk, ketersediaan air terbatas, atau tingkat kesuburan tanah yang rendah.

Setelah mendapatkan gambaran awal melalui survei, tahap investigasi dilakukan untuk mendalami akar permasalahan yang telah teridentifikasi. Investigasi bersifat lebih detail dan spesifik, bertujuan untuk mengumpulkan data kuantitatif dan kualitatif yang lebih mendalam. Beberapa jenis investigasi penting dalam optimasi lahan sawah meliputi :

• Mengambil sampel tanah untuk diuji di laboratorium guna mengetahui karakteristik fisik (tekstur, struktur), kimia (pH, kadar unsur hara makro dan mikro), dan biologi tanah. Hasil analisis ini krusial untuk menentukan rekomendasi pemupukan dan perbaikan tanah.
• Mengukur kapasitas saluran irigasi, efisiensi penyaluran air, serta efektivitas sistem drainase yang ada. Investigasi ini akan mengungkap apakah ada masalah kebocoran, sedimentasi, atau drainase yang tidak memadai.
• Mengamati dan mengidentifikasi jenis hama dan penyakit yang sering menyerang tanaman padi di area tersebut, serta tingkat keparahannya.
• Mengkaji pola curah hujan, debit air, dan dinamika air tanah untuk perencanaan irigasi dan drainase yang lebih akurat.

Hasil investigasi akan memberikan data yang akurat dan berbasis ilmiah tentang kondisi lahan, sehingga keputusan optimasi yang akan diambil menjadi lebih tepat sasaran dan efektif. Berdasarkan data dan informasi yang terkumpul dari survei dan investigasi, tahap desain adalah proses merencanakan solusi dan intervensi yang paling sesuai untuk optimasi lahan sawah. Desain harus bersifat holistik, mempertimbangkan aspek teknis, ekonomis, sosial, dan lingkungan. Beberapa elemen penting dalam tahap desain meliputi :

• Mendesain ulang atau memperbaiki sistem irigasi dan drainase agar lebih efisien dan efektif. Hal ini bisa meliputi perencanaan pembangunan atau rehabilitasi saluran irigasi, pintu air, gorong-gorong, serta pembuatan saluran drainase primer, sekunder, dan tersier.
• Rekomendasi perbaikan tanah melalui analisis tanah, dirancang rekomendasi pemupukan berimbang, penggunaan bahan organik, atau amelioran untuk meningkatkan kesuburan dan kesehatan tanah.
• Menentukan varietas padi yang paling cocok dengan kondisi lahan (misalnya, toleran kekeringan, genangan, atau hama penyakit) dan memiliki potensi hasil tinggi.
• Merancang strategi PHT yang berkelanjutan, meminimalkan penggunaan pestisida kimia, dan mendorong penggunaan agen hayati.
• Menghitung perkiraan biaya implementasi desain serta potensi peningkatan pendapatan petani setelah optimasi.

Desain yang matang dan terencana dengan baik akan menjadi panduan yang jelas dalam pelaksanaan optimasi lahan sawah. Tanpa desain yang tepat, upaya optimasi dapat menjadi tidak terarah, tidak efisien, dan bahkan dapat menimbulkan masalah baru.

Kesimpulan

Survei, investigasi, dan desain merupakan tiga pilar utama dalam keberhasilan pelaksanaan optimasi lahan sawah. Survei memberikan gambaran awal, investigasi untuk mendalami akar permasalahan, dan desain merumuskan solusi yang tepat. Dengan pendekatan yang sistematis dan berbasis data, diharapkan lahan sawah dapat dioptimalkan secara maksimal, berkontribusi pada peningkatan produktivitas pertanian, kesejahteraan petani dan ketahanan pangan nasional.